Empecé a hacer trabajo voluntario en mi SPCA local y el personal me preguntó: “¿Ya conociste a Otis?” e instantáneamente me enamoré de él. Otis provenía de una familia que había perdido su casa en un incendio y ya no podían cuidarlo, por eso estaba en el refugio. Lo sacaba a pasear todos los días; era el perro más fácil de pasear, tan gentil, dulce y con una apariencia única que nunca antes había visto en un perro. Parecía como si todo lo que hiciera fuera fisicoculturismo, ¡pero en realidad era un amor! Se notaba que tenía algo de ansiedad por separación, lloraba cuando te ibas y estaba siempre feliz de ver a la gente, esperando ya sea un hogar o su próximo paseo con un voluntario.

Venía a su jaula y él instantáneamente sabía que íbamos a pasear. Empezó a reconocerme y hubo noches en las que llegaba a casa y realmente lloraba pensando en que mientras yo estaba en casa, él simplemente estaba sentado en esa jaula. El refugio, el SPCA del suroeste de Michigan en Kalamazoo, es increíble con los perros y tiene un programa maravilloso para asegurarse de que estos perros sean lo más felices posible. Podía decir que en cuanto salía al exterior, era como un perro diferente, pero en el mejor sentido. Se notaba que no quería volver adentro, solo quería quedarse afuera, jugar y disfrutar de lo que un perro normal disfruta.

Verlo correr emocionado y liberar todo el estrés y ser tan feliz me hacía feliz a mí también, porque sabía que lo estaba haciendo feliz yendo allí y sacándolo al exterior. A pesar de que tuvo mucho interés, recuerdo un día en que entré y lo estaban mirando y mi corazón cayó un poco, feliz y tristemente. Sabía que en cuanto llegara a casa estaría emocionada, por supuesto, eso es lo que quería para él, pero egoístamente sabía que lo extrañaría. Recuerdo que una familia iba a llevárselo a casa y luego se dieron cuenta de que no podían tenerlo donde vivían, así que volvió a su jaula y lo saqué afuera justo después de eso.

Se convirtió en un ritual diario mientras estuvo en el refugio. Aún sigo yendo con la mayor frecuencia posible, pero cuando estaba allí, si tenía algo desde las 9:00 a.m. hasta las 7:00 p.m., estaría allí a las 8:00 a.m. solo para sacarlo rápidamente. Pienso en ello y puedo emocionarme porque realmente lo amaba mucho. Mi familia extendida, mi novio, la familia de mi novio, todos mis amigos sabían de él. Todos venían y lo conocían. Mi mamá bromeaba y lo llamaba “un boniato dulce”. Cuanto más lo conocía, más grande se volvía su personalidad. Nunca olvidaré, dos meses después de conocerlo, lo saqué afuera después de un día lluvioso, los patios de juego estaban un poco embarrados, y él empezó a correr locamente y chocó accidentalmente conmigo, haciéndome caer de espaldas. Estaba tan avergonzada, me levanté, miré a mi alrededor para asegurarme de que nadie lo viera, pero él estaba tan feliz. Fue como si finalmente hubiera salido de su caparazón.

Iba a adoptar a Otis durante mucho tiempo, pero no podía tenerlo en el lugar donde vivía en ese momento, y me estaba mudando en junio. Así que, la condición era que si no lo adoptaban antes de junio, me lo llevaría a casa, pero resulta que fue adoptado en mayo.